“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”等传统价值观念源远流长，几乎人人耳熟能详，影响了一代又一代中华儿女，成为全民族的精神财富。从语源学角度探讨上述观念，能够更好地了解古人的所思所想，探寻传统价值观念产生的时代背景及渊源流变，从而拓宽大众视野，深化其对国学的认识和理解。
　　
　　一、孝
　　
　　孝是人们对待长辈的基本行为准则，被称为“百德之首，百善之先”.《孝经   开宗明义》：“夫孝，德之本也。”孝首先是子女对父母的态度，作为子女必须始终尊亲敬老，并承担起赡养父母的责任，以报答父母的养育之恩。《说文》：“孝，善事父母者。
　　
　　从老省，从子。子承老也。”“ ”从字形看，像是子女搀扶老人或背着老人。为保持字形结构的平衡匀称，“老”的形体被省略，称之为省形现象。
　　
　　在《论语》中，“孝”字共出现了 19 次，这足以反映儒家学派对孝的重视。如《学而》：“君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为人之本与！”将孝道列为做人的根本，在人生价值观中处于首要地位。《学而》另有，“子曰：‘父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”孝不仅表现在对父母物质生活条件的满足，还要表现在人生目标、处世原则和人际交往等各个方面，真正做到了不违父母之命，才能称得上孝。因此，有学者认为，“孝”字结构中“老”居上，子居下，表现了子女对父母事业和意志的传承。《说文》有言：“子承老也。”这是从更深层面上对孝的理解。当然，要真正落实孝，有时也不容易。《为政》：“子夏问孝。子曰：’色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？‘”孝敬父母、长辈应是发自内心的感恩，不厌其烦，真诚服侍，即使被误解，也要提供微笑服务。
　　
　　二、悌
　　
　　悌的含义存在广义和狭义之分，从狭义来看，悌是悌敬，指兄弟友爱，相互帮助；从广义上来看，悌是指对待朋友应有兄弟姊妹之情，这样人与人之间才能消解误会或矛盾，相互友爱谦让。悌是“弟”的后起字。换言之，悌敬之义，早先是用“弟”字表达的。《论语·学而》有言：“孝弟也者，其为人之本与？”又言：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣。”
　　
　　两个“弟”都表示“悌敬”,即弟弟对兄长的敬重。弟，甲骨文作“ ”,金文作“ ”,小篆作“ ”.
　　
　　《说文》曰：“弟，韦束之次弟也。”意即用牛皮束物的次序。林义光《文源》解释甲骨文的构形说：“从弋，乙束之。”[1]（P736）意指把木橜插在地上，用韦条缠束，自然有一个先后顺序。缠在后面的，可以用来喻指出生时间在后的“弟”.孔子非常重视“悌”,将其与“孝”并提，认为是做人、做学问的根本。孝悌不是教条，而是培养人性光辉的爱，是中国文化精神的实际体现。其他儒家经典也强调悌的精神。如《孟子？梁惠王》说：“申之以孝悌之义。”贾谊《道术》说：“弟爱兄谓之悌。”悌的精神在语言交际领域也得到了反映，如“悌达”表示“敬爱和顺”,“悌睦”表示“和睦”,“悌友”表示“兄弟姊妹间亲密和睦”,这些词语，都展现了国人正直向上的情操和价值观念。
　　
　　三、忠
　　
　　“忠”的字义经历了一个较长的发展演变过程。古文字作“ ”.《说文》：“忠，敬也。尽心曰忠。”意指肃敬并尽心尽意。古文字的形体展现的是标有族徽的一面旗子。当一个人总是把族徽之旗装在心中时，他就是一名忠诚的家族成员。初期的“忠”本指在与人交往时能真诚相待，替人办事时能尽心尽力。《论语》中多有这类用法。如“为人谋而不忠乎”（《学而》），“忠焉，能无诲乎”（《宪问》），“忠告而善道（导）之”（《颜渊》）等，说的都是待人要尽心尽力。《孟子   縢文公上》也说：“教人以善谓之忠。”将“忠”的这种理念和行为扩展开去，就演变为对家族、百姓或民族、国家的忠诚、尽心尽力。《左传   昭公元年》的“临患不忘国，忠也”,指出对国家的忠诚。《左传·桓公六年》的“上思利民，忠也”,说明即使处于国君的尊位，也要把百姓放在心上，履行尽忠的职责。忠作为一种优秀的品质，深深地内化在国人内心，屈原、岳飞、文天祥这些民族英雄，精忠报国，至死不渝，因而深受人们敬仰。人们还对一些具有专一特点的事物冠以“忠”字，如橄榄又称“忠果”,向日葵又称“忠客”,乌鸦又称“忠乌”,都表现出对忠作为传统价值观念的高度肯定。随着封建王权统治的逐步强化，“忠”的表意重点开始发生偏移，“忠君”观念产生并日益占据上风。《论语·八佾》中，孔子讲到君臣关系的侧重点时指出：“君使臣以礼，臣事君以忠。”意指臣子对国君要忠心耿耿，竭尽心力。
　　
　　到了后来，这种观念几乎演变成“忠”的核心意义。
　　
　　词语中不仅出现了“忠臣”,而且出现了表示忠君美德的“忠懿”（《魏书   南安王桢传》），表示尽忠勋绩的“忠勋”（《后汉书   桓帝纪》），还产生了表示忠臣中品德最高的人的词语即“忠圣”.《史记 乐毅列传》中的“故纣负桀暴之累，二子不失忠圣之名”将忠君观念推向了极致。
　　
　　四、信
　　
　　信，古文字作“ ”.《说文》：“信，诚也。”字从人，从言，表示人所说的话应真诚可信，说到做到。也就是说，在人与人的交往中，所言要出于至诚，重诚信，重承诺，不虚伪。异体字从言，从口，构意相同。或作从人，从心，表示所言要出于真诚，发自肺腑。这些都表现出国人正直向善的价值期待。儒家学派非常重视信的理论价值与实际应用。《论语》中记载了不少材料。如《学而》中的“主忠信”,将忠信并列为道德的核心内容，“与朋友交，而不信乎”,把守信视为曾子“每日三省”的重要一项；《公冶长》中孔子说：
　　
　　“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”
　　
　　孔子历来被国人视为圣贤，其道德修养几乎是全方位的。但他自己却选择“忠信”作为自我评价、自我肯定的中心内容；《述而》：“子以四教：文，行，忠，信。”
　　
　　与人交际时的讲究信实，是孔子四大教学内容之一。
　　
　　从上述材料足以看出，作为儒家学派的创始人，孔子对“信”的极端重视。作为儒家学派重要的传承者，孟子也强调信的道德价值。如《孟子？梁惠王上》：“壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣。”此言人们只要坚守孝悌忠信的精神，就能转化为物质力量，面对强敌，就能无坚不摧，克敌制胜。古代还流传着守信重诺的典范，如“延陵挂剑”“尾生抱柱”等，告诉人们：
　　
　　即使面对死者也要坚守信诺，即使牺牲性命，也应兑现诺言。体现了国人世代传承的“守信”价值观念。
　　
　　五、礼
　　
　　从今人的角度看，礼是礼节，指见人要有礼貌；要遵守各项规定，遵纪守法；见了师长、父母、朋友要表达敬重之情，等等。但从语源的角度讲，上古时的“礼”
　　
　　并非如此，而是经历了一个发展过程。古文字中，礼尚无“示”字旁，小篆作“豊”.饶炯《说文解字部首订》：“凵者，器也。艹者，实也。”[2]（P6）这是说上部是容器中盛着金玉等物品，下部为食物“豆”,“金玉”和“豆这些贵重东西都是祭祀神灵祖先的祭品。因此，”祭祀“说成为礼产生的重要原因之一。王国维的《观堂集林   释礼》就将礼的本义归结为”祭神以祈福“.
　　
　　1乃以器名为事名，凡升降、拜跪、酬酢、周旋诸仪，亦谓之豊，又旁加’示‘以别之。”礼仪制度是不断发展的，逐渐形成了一个系统化、程式化的庞大体系，称为“吉、凶、军、宾、嘉”.尽管如此，祭祀之礼，即“吉”礼仍占据首要位置。以国家层级举办的祭礼就有：
　　
　　（1）祀先代帝王如黄帝、尧、舜等；（2）祀先圣（孔子）先师（颜回）之礼；（3）藉田与享祀先农（神农氏）之礼；（4）亲桑与享祀先蚕之礼；（5）五祀之礼；（6）享禖之祭；（7）腊（zha,去声）祭，等。民间祭祖祀神蔚然成风。《论语》中也有不少相关的记载。
　　
　　如《学而》中的“慎终追远”,《为政》中的“祭之以礼”,《八佾》中的“祭如在，祭神如神在”,等等。有一次，子贡要把每月初一祭祖用的活羊舍去不用，当即受到孔子的批评：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”由此足以看出，祭祀在礼的体系中的关键地位。
　　
　　六、义
　　
　　义，按照今天习惯的说法，义就是人要有正义感，有见义勇为精神。无论谁遇到困难，都要出手相助。
　　
　　对朋友要有道义，大公无私，助人为乐，而绝无企图之心。而从语源的角度去考察，“义”的初义并非如此。
　　
　　义，繁体字作“义”.甲骨文作“ ”,从羊从我，会意。
　　
　　羊在国人心目中，是温顺善良的动物，小羊吃奶时“跪乳”,也被人们解读为“知孝”.古时炎帝又以羊为图腾。一些以“羊”构成的汉字如“美，善，祥”等也都含“美好”之意。“我”被学者们解释为带齿的农具或兵器。因此，二者配合，“义”字可以表示一个人的仪容，既端庄威严，又透着善良温存。许慎《说文》也认为：“义，己之威仪也”,也就是一个人的仪表。
　　
　　这个意义后来写作“仪”,而“义”转而表示一种精神。
　　
　　什么是“义” 《中庸》：“义者，宜也。”《释名》：“义，宜也，裁制事物，使各宜也。”可见，“义”的本义即“公正合宜的道理或举动”,也指合乎正义或公益的。例如：见义勇为；义不容辞。《论语》中 24 次提及“义”.
　　
　　如《里仁》中的“君子喻于义，小人喻于利”,《阳货》中的“君子义以为上”,《宪问》中的“见利思义”和“义然后取，人不厌其取”,都表现出孔子对义的道德价值的重视。孟子则对“义”作了新的阐释。《离娄下》：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”《梁惠王上》：“王何必言利？亦有仁义而已矣。”学界认为，孟子具有“以义制利”的价值观，他重义而不轻利，但反对见利忘义。这种价值观追求的“利”,是一种以人为本的“民本主义”,契合他的“民贵君轻”思想，在历史上是相当可贵的。
　　
　　七、廉
　　
　　一看到“廉”字，人们就会立刻将它与“廉洁”联系起来，表示能面对物质的诱惑，不起贪求之心，不起占便宜之心，大公无私，但很少考虑“广”这个表示房屋类的形符与“廉洁”是否存在联系。《说文》：“廉，仄也。”徐灏《段注笺》：“仄，谓侧边也。”朱骏声《说文通训定声》：“堂之侧边曰廉。”从字的本义角度，应排除“廉”与“廉洁”义的联系，表示“廉洁”义的“廉”只是一个假借字，它的本字是“覝”.覝，《说文》：“察视也。”邵瑛《群经正字》：“此盖廉察之廉之本字。”《汉书·高帝纪下》：“且廉问。”唐颜师古注：“廉，察也。
　　
　　廉字本作覝，其音同耳。”“廉察”,本指“视察，考察”,也指唐代以来对观察使或职权与之相当的官员的简称。后来又表示“廉洁明察”.《宋史？选举志四》：“请诏监司、郡守，条上剧邑，遴选清平廉察之人为之。”
　　
　　不过，从“廉”字本身来考察，尽管其本字与“廉察”无关，但它具有“棱角”义，由此生发出“比喻人的秉性方正、刚直”义，又能表示“不苟取，不贪”.《汉书贾谊传》：“一寸之地，一人之泉，天子无所利焉，诚以定治而已，故天下咸知陛下之廉也。”这里的“廉”也应是对“覝”的借用，其历史亦很久远。
　　
　　八、耻
　　
　　耻，表示“羞耻”,是在蒙受羞辱后表现出来的负面心理状态。但知耻之心，人们都应具备，凡是不符合道德的事，凡是违背良心的事，绝对不能做。人如果没有羞耻观念，那就与禽兽无异。人如果知耻，则是自尊的表现。耻，从耳，止声；异体字作“耻”,从心，耳声，均为形声字。《说文》：“耻，辱也。”由于是一种心理活动，所以从“心”.“耳”是声符，似也隐含一定的意义。而在“耻”字中，“耳”则充当形符。
　　
　　羞耻的感觉与耳朵有什么联系呢？曾有学者指出，古人对子女进行教育，常常“耳提面命”,对犯了过错的孩子有时甚至提捏其耳朵进行惩罚。这种世代相传的教育，在国人的心灵深处逐步形成一种心理状态，一旦不小心犯了错误，经人指出时，就会面红耳赤，羞愧难当。古代文献中关于“耻”的论述也很多。如《礼记   中庸》：“知耻近乎勇。”知道了错误就去改过，为所当为，正是勇的表现。源自《论语》的成语“行己有耻”,指一个人行事，凡自己感到可耻的，就不去做。
　　
　　《谷梁传   襄公二十九年》：“君不使无耻。”任用官员必须选用那些真诚且善恶分明的人担当重任，这样的人能不辱使命，使事业获得成功。
　　
　　“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”,古称“八德”,是人人必须坚守的道德底线和做人根本，表现了国人昂扬正气的价值观念。在社会主义精神文明建设中，应将“八德”与社会主义核心价值观结合起来开展教育活动，以全面提升人们的思想境界和精神文明水平。
　　
　　参考文献
　　
　　[1]林义光 . 文源[A]// 汤可敬 . 说文解字今释[M]. 长沙：岳麓书社，1997.
　　
　　[2]饶炯 . 说文解字部首订[A]// 汤可敬 . 说文解字今释[M].长沙：岳麓书社，1997.

 

TAG标签： 八德     观念     价值